约翰被称为爱的使徒，相信与他在这里论及爱的信息有关。从四章七节至五章五节的经文有十九个「爱」的动词和十三个「爱」的名词，将「爱」的信息丰丰富富的教导我们，与保罗在哥林多前书十三章所写的「爱的真谛」遥遥互相呼应。

约翰在整封书信中用了六次「亲爱的弟兄(姊妹)」称呼他的读者，这里是第五次。他清楚指出信徒爱神和爱人的根源在于「神就是爱」(四8)，这不单是我们「要」彼此相爱的原因，更是我们「能」彼此相爱的力量，因为我们都是由神而生，并且认识神，而神就是爱的源头。这个宣告与书信序言的「神就是光」是同一个结构和性质，加上约翰福音的「神是个灵」(约四24)等，都是论及神的属性，就是神的本质。从这个角度来描写和鼓励弟兄姊妹彼此相爱，就显出彼此相爱不是工作或责任，而是属神儿女生命的流露。所以约翰没有要求信徒在彼此相爱的事上多加努力，而是透过彼此相爱的生活去证明我们是「由神而生」和「认识神」。当然这里不是说有爱心就可以成为神的儿女，而忽略福音的必要性。约翰早已为福音定下了不能替代的地位，就是唯有耶稣的血能洗净我们一切的罪(一9，二1-2)，而彼此相爱的生活就是因接受福音，生命被更新后的本质和明证。

约翰接着在九至十节，将神是爱的属性具体地刻划出来。神以差派他独生儿子到世间来这个历史行动，来显明他爱我们的心。「显明」在原文是「揭示」的意思，将本来隐藏的事物揭露出来，就如约翰在福音书中所说的：「从来没有人看见神，只有在父怀里的独生子将他表明出来。」(约一18)

耶稣被父神差遣到世间显明了神爱世人的心，也同时将「神就是爱」的本性彰显在世人面前。基督被钉十架，以血肉之身受苦，背负世人的罪孳，并且死在十架上、被埋葬、复活。基督以行动表明爱世人的心，主为我们舍身就是爱的本质(三16)。但约翰在此以另一个角度去理解基督的舍身，来表明神对我们的爱。这也是保罗向我们说的：「惟有基督在我们还作罪人的时候为我们死，神的爱就在此向我们显明了。」(罗五8)在整本新约圣经里，只有约翰一书形容耶稣的死为「挽回祭」 ，就是耶稣以死为我们赎罪，以自己成为人因罪与神隔绝的桥梁，重新恢复人与神的关系。父神因耶稣基督成就的救赎，算每一个在基督里的人都为无罪，有权柄作神的儿女，这就是神的爱！