为回应一个关乎禁食的问题，先知撒迦利亚记录了四篇信息，借以责备他们没有诚意，并提醒他们被掳异邦的主要原因，是他们没有谨守与上帝所立的约。然而先知也借着宣告主再回来时会给他们的复兴而鼓励他们过顺服的生活（七1-八23）。请注意：「耶和华的话临到我」这个片语（七4，8；八1，18）把七至八章的信息分为四部份，或曰四篇信息。

第一篇资讯是责备百姓虽然禁食和守节，但却不是存诚实的动机，如此显明他们没有听从昔日上帝借众先知所传讲的（七1-7）。

有关在五月间禁食的问题（1-3节）可以说是七至八章的引言。时间是在八个夜间的异象后约两年。从伯特利前来的代表询问耶路撒冷的祭司与先知，重建的圣殿既然快将建成，是否应该将哀悼圣殿被毁的禁食取消呢？在被掳的七十年期间，选民百姓都有为民族的丧亡而禁食和哀伤，五月的禁食是为纪念圣殿及其他重要建筑物被烧毁（参王下廿五8-10，耶五十二12-14），而七月的禁食是纪念巴比伦所派的省长基大利被暗杀（参王下廿五22-25，耶四十一1-3）。然而这都是人私自制定的，上帝在律法上所要求的只有在赎罪日才要禁食。

在4-7节，上帝要先知质问百姓和祭司：七十年来的禁食悲哀是向神还是为了自己？5节和6节的问题是已经有答案的了。上帝的意思是以色列人禁食与吃喝的动机，都是以自我为中心的。吃喝是为了自己的快乐，禁食也是为了自己的悲哀。而不是向上帝的悔罪。若要禁食产生效用，必需有归向神的心（参珥二12-13），这正是被掳前的先知的资讯（代下卅六15-16；赛一11-17；何六6；摩五21-24）。耶和华以前借先知说的话，百姓早就应该听从。

以下的倒装平行结构分析，帮助我们对这两章的资讯有更清晰的了解：
A从伯特利来的使者向耶和华求恩（七1-3）
  B耶和华宣告人的禁食没有效用（七4-7）
    C选民的列祖悖逆神的律，在社会行不义（七8-12）
      D1.上帝容让选民被掳至外邦（七13-14）
        2.上帝应许要再住在耶路撒冷，并祝福馀剩的民（八1-6）
      D’1.上帝从被掳之地救回选民（八7-8）
         2.上帝劝勉馀剩的民重建圣殿，因他要再施恩福（八9-15)
    C’被掳归回选民受劝诫，要在社会行公义（八16-17）
  B’耶和华宣告挽回有意义的禁食（八18-19）
A’列国多城的民到耶路撒冷城向上帝求恩（八20-23）