內容 約珥書的寫作年代基本上是沒有一個確切的答案,無論從猶太人的拉比傳統,至現代的聖經學者,都沒有一致的共識。主前十一世紀至主前第二世紀,是其推測的成書年代。雖然我們不能確定這卷書的歷史背景,但她的信息卻清晰有力地對我們發出提醒。這個月的頭七天,我們將從約珥書之中思想上帝對我們發出的訊息。
因為我們不能確定約珥寫作的年代,因此我們不知道它所描述的具體事件是什麼。正因為這樣,讀者可以將不同的事件與這段經文聯繫起來,作為反省及回應的起點。約珥用一個強烈的語氣開始他的信息,指出這是一個以前未曾經歷過的事,也因著它的嚴重性,需要一代一代地傳遞下去,不可忘記。我們不知道先知在這裡所描述的是自然的災害,還是以自然災害作為比喻,指向在歷史之中的政治或軍事衝突。無論是那一類,結果都是人在這情況之下遭遇極大的困境。
在這開始的段落之中,先知不但沒有交代這災害的實際處境,也沒有交代這災害臨到的原因,更沒指示面對這些困難的處理方法。他只是要讀者將注意力都放在所經歷的困難之中,要我們停下來,重溫所經過的艱難,感受當時的傷痛。但他的目的絕對不只是要我們停在傷痛之中,而是要將從當中所學到的教訓存留下來。在一2-3之中,他使用了傳統智慧文學的表達方式,指出這要成為世代相傳的信息。
先知用了不同的方式,來表達當時的困難。在第4節,他以一連串的蟲害描述所經歷的難處,我們可能都不大了解當中所列舉的昆蟲是甚麼品種,但所帶出的信息卻是很清楚的,因為所描繪的是一個完全的毀滅,沒有任何植物可以留下的圖景。
雖然在這段之中,先知沒有指出上帝要我們學的功課,也沒有表達出在這些災難之中的教訓,只是一句又一句的指出這災難的全面性、毀滅性,使人哀號,使人悲哀,喜樂消逝。這不單是人自然的反應,而且是上帝要人作出的回應,祂要我們清醒哭泣,腰束麻布地哀號。
在過去的一年之中,我們都經歷了可能是以前都未遇到過的困難。我們需要承認我們的卑微與軟弱,在上帝面前,我們沒有其他可以倚靠。我們需要明白我們的困境,仰望那位賜安慰給哀慟的人的,我們的上帝獨一的救主。我們需要感受我們的需要,以至我們可以到上帝的面前,真心誠意地倚靠祂,仰望祂的恩典。 |