內容 這三節經文是整卷啟示錄的標題和引子。
標題的一開頭就是個名詞:「耶穌基督的啟示」(1a),這就給全書定了一個題目。「啟示」這字(Apocalypse)與成書的背景中的天啟文學(Apocalyptic literature)是有點關係的,因為啟示錄在寫法上有這種所謂天啟文學的一些特徵,不過這裡的「啟示」一字是用作行動的名詞,所說的是:耶穌基督要把末世的救恩和審判啟示出來,這就是啟示錄的內容要旨。
從這個題目往下讀下去,是有關「耶穌基督的啟示」的幾方面說明: 這啟示從何而來?是「神賜給他」的。(1b) 啟示的內容是什麼?是「必須快要發生的事」。(1c) 啟示的目的和對象?「指示他的眾僕人。」(1d) 啟示的傳達方式?「他差遣使者指明給他的僕人約翰。約翰就將神的道和耶穌基督的見證,凡自己所看見的,都見證出來。」(1e–2) 這最後一項正好引介出啟示錄的內容,因為讀者將會在書中看到有使者(即天使)指引著約翰去觀看異象,而異象所繪述的正是末世必要快成的事。
如果問:這標題於我有什麼關係?那就得注意,啟示錄是為「指示他的眾僕人」而寫的,而「眾僕人」就包括了我!我們往往以為神的僕人一定是先知、牧師、傳道人,又或者那些肩負教會要職的才算是神的僕人,但是按著啟示錄的用法,「僕人」一字是指所有跟從主的門徒:凡是相信耶穌、稱他為主的,都是神的僕人(參一1、二20、七3、十九2, 5、二十二3, 6)。這就提醒我們,凡是作基督徒的,都要以僕人的心態去服侍主。從新約的字義去理解,「僕人」意味著一個從屬的位分,就如當時的奴隸,一生屬於一位主,順服他,聽命於他,為他工作。所以,我得問自己:我是否這樣謙卑、忠貞不二的去敬拜、事奉主耶穌呢?
這樣理解的話,第3節於我就很有意思了,因為這一節說出神對他的僕人的要求和應許。讀啟示錄的人往往被書中那些奇特的異象所難倒:不是排斥,就是過分熱衷尋求為異象「解碼」。然而,第3節指出,書上的「預言」才是最要緊的。預言固然談及未來,但其作用卻是向人發出勸勉、教導、警惕,而啟示錄的寫作目的正是要勸勉、教導、警惕。對啟示錄感到好奇的人很多,但唯有那些在預言中聽見神的道而遵守的人,才會在終末的日子得著所應許的福。 |